趁着JSM的机会第二次来到波特兰。但是波特兰对我而言仍然是一个全新的，未被探索的城市。上次来波特兰完全只是搭Hysson的便车，他喜欢开车，每个月都会自驾来波特兰一次，来波特兰不为别的，只是为了买东西。因为俄勒冈是免税州，所以物价相比华盛顿州要低10%左右。我上次来也没有在城市里闲逛，也只是奔波在Walmart，Costco等超市之间。

这次是坐火车来的波特兰。在车站遇见了Amy和她的老公。但是我在等Albert所以并没有和他们一起上火车。我焦急地给Albert发短信，但是直到最后一分钟Albert才出现，骄傲地说他成功地在发车前登上了火车。我本想数落他几句，但是一看他这么开心，就算了。

于是火车就开动了，徐徐驶向南方。

我是向来喜欢坐火车的。更准确地说，是看火车。小时候住在村子里，离家不远处就是煤矿厂。运煤主要是靠火车。但是我不喜欢运煤的火车，他们看起来太单调了，无非就是几只轮子上装了一块黑色的铁皮。我喜欢看客运火车，客运火车通常是被涂成绿色，上面有很多窗户，还能看到里面的人。着实是有意思多了。我第一次坐绿皮火车的具体情况已经记不太得了，只记得是从段园开到萧县。后来有了客车之后就很少坐绿皮火车到萧县了。但是我仍然很怀念那种感觉，有时候做梦都能看到绿皮火车行驶在金黄色的麦田里的场景，以及车轮同铁轨摩擦撞击的声音。

说远了，我和Albert最终幸运地找到了两个在一起的座位。然后竟然三个半小时一直在聊天。聊了最近在做的研究，聊了作为国际学生在美国学习的体验。我提前在iPad上下载好的电影也没有派上用场。轻松的时光过的总是更快一些。 波特兰的火车站看起来也十分的老旧了。下来火车便往轻轨站走。尽管上次来波特兰对这个城市的流浪汉问题已有了一个大概印象，但是轻轨站旁扎堆的帐篷还是让我感到有些意外。轻轨站有冲天的恶臭味。不过好在火车站离会场不远，大约20分钟左右也就到了。于是去会场完成了注册，然后早早回宾馆休息了。

接下来的几天就是参加会议了。会议本身没什么好说的。这是我第一次参加JSM。JSM本身也是美国统计学界每年规模最大的会议。每个时间段大概都有30多个场次，只能挑选自己感兴趣 的去听。但是可能更重要的是见一些老朋友。这也是我觉得学术圈的一个比较好的地方。尽管在不同的地方工作，一年总有机会以工作的理由聚聚。有人把人生比作旷野，这没错，人生的孤独就像旷野，不论是多好的朋友，多么亲的家人的爱人，也总有杳无音讯的一天。但是一想到这个旷野上每隔一段旅程就有一个驿站，这种孤独感会不会减轻点？也许吧，我不知道。但是我见到了一些许久未见的同学朋友，我还是开心的。这种偶遇朋友的快乐是很自然的。也无需做什么大事，一起走走，聊两句，就已经很快乐了。当然，这世界那么大，也难免遇到不想见的人。

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周一中午和朋友一起去市中心的一家川菜馆吃饭。Uber司机是一个黑人大叔，感觉50岁左右的样子，问我们这是开什么会，从哪来。于是就聊了起来。司机说他来自加州。听说我们是中国人，就说他本科读书的时候化学老师就是中国人。他非常喜欢这个化学老师的课，尽管感觉这个老师的口音很难理解。我问他你是什么时候，因为什么来的波特兰呢？他说是十年前因为女朋友来到的波特兰。我问，你那们现在怎么样。他笑着摇了摇头，车到了。

周一晚上连续参加了华大和北大的招待会。但是我本身已经累的不行了，基本就在一旁喝水。但是也见到了很多本系的毕业生。我们这一届和我们上一届的同学来的不多，所以感觉似乎也很难加入他们的对话。但是也有幸认识了几位本系优秀的毕业生。说实话我是真的喜欢我们生统系，我感觉大家都很友好，有些时候真的有家的感觉。再之后去了北大的招待会。我真的没想到在北大的招待会上见到了那么多学术大佬。但是自己认识的人实在是不多，毕竟绝大多数本大的学生或者校友都是来自数院，所以基本上都是在和自己原本组里的朋友聊天。而且自己也真的太累了，只想休息。

后面的两天去了不少地方。去了Powell书店，据说是美国最大的独立书店。还去了Chinese Garden和Japanese Garden。说实话这两个园林确实带来了惊喜。因为我之前去过加州的一些Chinese Garden和Japanese Garden，是实话总是感觉差点意思。但是这两个园林是真的好。尤其是Japanese Garden，据说这是日本本土之外最好的日本园林。

我也尝了不少波特兰的餐馆。Portland city grill虽然比较火，但是真的又贵又不好吃。唯一的好处是这家餐厅在一个高层建筑的顶层，所以可以欣赏到城市风光。后面我们又陆续尝试了不少地方。有一次和Daniel，Ameer，Nina和Alex一起去了一个美食城吃了一个日本拉面，结束后我们从市中心往宾馆的方向走。那时已是黄昏，晚风轻拂晚霞，好不惬意。我们走过中国城，沿着Willamette河走上了Steel大桥。旁边有跑步和骑行的人，也有注射毒品的人。透过Steel大桥冰冷的钢结构，我看到了橘黄色的落日。我感觉很久以来都没有感受到这种在城市步行的惬意了。

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转眼间JSM已经接近尾声了，或许JSM没有我想象的那么有趣——在会议开始的第二天我就已经感到非常疲倦了。但是或许会议本来也不是一定要有趣，见一见想见的人，听一听想听的报告，去一去想去的地方，如同我们每天都在做的事一样。